Если в прошлой части речь шла преимущественно о металлических отходах и про приём металла, то сейчас самое время поговорить о полимерных. Ситуация с переработкой вторичных полимеров в нашей стране, мягко говоря, не самая лучшая, если не сказать больше — катастрофическая. Не будем подробно останавливаться на том, почему это произошло, скажем лишь, что причин этому несколько, и прежде всего — отсутствие государственной поддержки компаниям, занимающимся переработкой пластика. В западных странах давно уже действуют программы, по которым перерабатывающие компании имеют значительные преференции и даже освобождаются от налогов. Также интересно, что производители обычных синтетических полимеров (то есть не биоразлагаемых) в странах Европы платят налог на переработку — то есть стоимость переработки там закладывается изначально. У нас же вопрос переработки до недавнего времени вообще никого не интересовал.

Между тем полимерные отходы потенциально гораздо опаснее металлических. Дело в том, что полимеры при своём малом весе обладают значительным объёмом и занимают места на свалке в разы больше. Простой факт: сегодня около 75% места на полигонах ТБО занимает именно пластик. Азиатские страны решают эту проблему проще — отработанные пластики там попросту сбрасываются в океан. Впрочем, это тоже не выход — так, в Тихом океане один из островов «плавучего мусора» занимает уже площадь, равную четырём территориям Нидерландов! А есть ведь и другие подобные острова. Таким образом проблема рециклинга полимерных отходов с каждым годом встаёт всё острее и острее, ведь цикл разложения практически любого полимера приближается к 300 годам. То есть захороненные сейчас отходы полностью переработаются почвой лишь в начале 2300-х годов — неутешительная картина. В европейских странах уже поняли актуальность данной проблемы и, например, в Швеции и Германии уже перерабатывается более 80% полимерных отходов, и с каждым годом этот процент всё растёт. Другое важное решение — постепенно пищевая промышленность в этих странах переходит на биоразлагаемые пластики, которые не нуждаются в хранении и утилизируются достаточно просто. Самое время задуматься об этом и нам.