Пожалуй, одна из основных вещей, которую должен знать каждый, кто так или иначе связан с такой сферой, как приём металлолома, — это деление металлических отходов на различные типы. И, если говорить о классификациях втормета, то нас больше всего интересует классификация промышленная. Химическая классификация не даёт особой ясности, поскольку в соответствии с ней невозможно разделить металлы на типы по обработке и ценовой категории. Именно поэтому в нашей сфере применяется разделение, разработанное не химиками, а металлургами, то есть специалистами по обработке металла. В соответствии с этой, технической классификацией, все металлы делятся на две большие группы. Как вы уже, наверное, догадались это чёрные (чермет) и цветные (цветмет) металлы, которые также разделяются на отдельные виды.

Собственно, отличие чёрных металлов от цветных очень простое: первые имеют в своём составе железо в качестве основного компонента (поэтому их довольно часто называют также и ферросплавами — от латинского наименования железа — Ferrum), а вторые — это, в общем-то, все остальные. Таким образом к чёрным металлам мы относим чугун и сталь, а к цветным — остальные металлы, в том числе и сталь нержавеющую. Почему же одни типы стали относятся к чёрным, а другие — к цветным металлам? На самом деле всё достаточно просто: в нержавеющей стали достаточно большое содержание никеля, а никель, как известно — металл цветной. Именно поэтому нержавейка примерно в 3-3,5 раза дороже обычной стали.

Также нужно знать, что есть различные типы не только стали, но и чугуна, и потому данные металлы иногда называют также и во множественном числе: то есть чугуны и стали. Разумеется, с точки зрения литературного русского языка это не совсем верно, однако в данном случае речь идёт о профессиональных обозначениях, и здесь это вполне уместно и делается для того, чтобы подчеркнуть, что речь идёт обо всех марках стали или чугуна или об их конкретных группах (например, легированные стали). Если же говорить о цветных металлах, то здесь ситуация куда более неоднородна, и групп цветмета куда больше, но это тема отдельной статьи.