Как известно, помимо основного деления металлов на чёрные (сплавы железа) и цветные (все остальные), существует также и более дробная классификация. Давайте рассмотрим виды черных и цветных металлов по группам. Впрочем, говорить мы будем в основном о цветных металлах, поскольку видов чермета всего два: это чугун и сталь. О различии между сталью и чугуном уже говорилось не раз: если в сплаве более 2,14% углерода — это чугун, меньше — сталь. А теперь о цветных металлах, групп которых насчитывается целых восемь:

1) тяжёлые металлы. К этой категории относится медь, цинк, олово, свинец и никель, которые являются одними из основных промышленных металлов. Точнее говоря, используются, в основном, они не в чистом виде, а в виде сплавов. Так, никель добавляют в сталь для придания ей коррозионной стойкости, а цинк и олово — в медь, чтобы получались соответственно латунь и бронза;

2) лёгкие металлы. Сюда относят прежде всего алюминий — основной промышленный цветной металл, который используется практически во всех сферах (в том числе и в виде сплавов — например, дюралюминия или силумина). Кроме алюминия, к лёгким металлам относят также титан, магний, калий, кальций, натрий и некоторые другие;

3) благородные металлы. Как многие думают, это самая ценная категория металлов, ведь в неё входят серебро, золота и платина, а также осмий и родий (кроме того, в эту группу включают также палладий и рутений). Однако существуют металлы, которые ценятся больше, и это — следующая группа;

4) радиоактивные металлы. Самый дорогой металл на планете — калифорний (стоимость одного миллиграмма достигает нескольких миллионов долларов) входит именно в эту категорию. Также в этой группе всем известные уран, плутоний, радий и некоторые другие металлы, которые также ценятся весьма дорого из-за своих свойств;

5) редкоземельные металлы. В эту группу входят металлы, которые отнюдь не на слуху, но тем не менее, они обладают весьма ценными свойствами и используются в некоторых отраслях. Это, например, такие металлы, как лантан, иттербий, иттрий и многие другие;

6) малые металлы. Сюда относят кобальт, мышьяк, ртуть, сурьму, висмут;

7) рассеянные металлы. Индий, таллий, селен и некоторые другие;

8) тугоплавкие металлы, в числе которых вольфрам, марганец, молибден, хром и некоторые другие.